E-mail campaignmanager MailChimp komt binnenkort uit met een nieuwe update van hun applicatie waarin de Facebook Like buttons in een e-mail kunnen worden geïntegreerd.

De e-mail like buttons behouden hun functionaliteit zoals ze die ook op het web hebben: wanneer een user er op klikt, wordt dit automatisch ook op hun Facebook profiel gepost.  Deze likes kunnen door MailChimp getraceerd worden en de gegevens kan je dan in de statistieken bekijken.
Like buttons zijn ongelofelijk populair.  Bijna 65 miljoen surfers liken dagelijks allerlei zaken en TypePad bloggebruikers zien een stijging van 50% van verwijzingen naar hun blogs via Facebook..

Voor (e-mail) marketeers zou dit wel eens een nieuw en zeer populaire methode kunnen worden om het vertrouwen in een merk te boosten.

Als de ontvanger van de e-mail op een like button klikt, heeft dit nu een nog grotere sociale waarde. Het resulteert in een langduriger engagement dan bij het klikken op een link. We gaan ze dus zeker vaker zien. Wedden?

Je moet het ijzer smeden als het heet is. De voorbije dagen is het internet in extase door de nieuwe Old Spice campagne. “Old Spice?”, hoor ik je denken. Wel, dit Amerikaanse merk van verzorgingsproducten voor mannen had altijd al een oubollig imago. Samen met het Amerikaanse bureau Wieden + Kennedy hebben ze daar nu verandering in gebracht.

Viraal

Na enkele hilarische reclamespotjes is de Old Spice-campagne deze week ‘viraal gegaan’. In korte Youtube video’s beantwoordt acteur Isaiah Mustafa — the Old Spice Guy — halfnaakt de vragen van Facebook-leden en Twitterazzi. In één dag beantwoorden ze zo — bijna à la minute — 87 vragen met een video.

Hoe doen ze dit?

Wieden + Kennedy plaatste social media experts, scenarioschrijvers en technici een dag lang in dezelfde ruimte. Ze hielden alle social media in de gaten en verzonnen originele antwoorden op vragen van de meest invloedrijke personen (bijv. Demi Moore, Alyssa Milano, enz.). Resultaat: de met humor overgoten video’s zijn het heetste wat je momenteel op het web kan vinden.

Wat dacht je van een huwelijksaanzoek via de Old Spice Guy?

Meer van dat? Bekijk alle antwoorden op het Old Spice Youtube-kanaal.

Bij NOCUS hebben we besloten de Facebook-pagina van de Candyblog op te doeken. Hier hebben we tal van redenen voor. De voornaamste zijn:

• De Candyblog van NOCUS is nu écht niet meer. Sinds eind maart gaat deze blog door het leven als de Babablog. Herinner je nog: de vlag én de lading …?
• Zowel een twitteraccount als een facebookpagina én een blog (ook niet te vergeten Babazine) up-to-date te houden, vergt toch wel inspanning.

Vanaf nu zullen we de handige marketingweetjes, leuke hersenspinsels en NOCUS’ nieuws aan de NOCUS page linken. You like ? Of course you do !

Als extraatje geven we zo maar 2 tickets weg voor Prince die zaterdag 10 juli mooi weer, maar vooral sfeer, komt maken in Werchter. Natuurlijk maken enkel de échte NOCUS-fans kans. Hoe rijf je die tickets binnen?

1. Word lid van de NOCUS page.
2. Ga creatief aan de slag met Prince en NOCUS: een Prince profielfoto, een naamswijziging aka Voornaam Prince Achternaam, een on-ge-loof-lijke geestige en/of prinselijke post op de NOCUS wall, …)
3. Oefen geduld uit tot donderdagmiddag, 12 PM sharp. Wij belonen, heel onschuldig — zo zijn we wel, de leukste inzending met 2 tickets voor Prince.

De Nederlandse consument strikes back. Via Twitter deze keer. De website Uitgekotst.nl — what’s in a name — sprokkelt tweets van klanten die flink ontevreden zijn met geleverde producten of diensten van een bedrijf. De site verzamelt alle berichtjes met de trefwoorden #fail, #zuigt en #kut. En wat straffer is: het logo van bedrijf X of Y komt er meteen langs te staan. Kwestie van al die verzamelde twitterwoede duidelijk te kanaliseren.

Hulde hulde

Posiftief tegengewicht moet er zijn. Daarom riepen dezelfde initiatiefnemers ook huldehulde.nl in het leven. Yup, een site die de positieve twitterberichtjes over bedrijven verzamelt. Trefwoorden zijn hier o.a. #hulde, #kudos en #petje af. Benieuwd of de Belgische variant al in de maak is.

Gedaan met de oude, klassieke sprookjesboeken.  Gooi dat familie-erfstuk van je grootmoeder maar in de vuilbak!  Wil je echt indruk maken op je de kinderen, dan moet je met een 3D-geanimeerd boek aankomen. Koreaanse reseachers brengen kinderverhalen naar een nog hoger niveau.

De zogenaamde Digilog Books van het Gwanju Instituut moet je bekijken met een speciale bril.  De Koreaanse kindersprookjes verschijnen in augmented reality-vorm. Elke bladzijde bevat een 3D-animatie, die deel uitmaakt van een hoofdstuk. De animaties zijn ook voorzien van geluid. De onderzoekers hebben tot nog toe twee verschillende Koreaanse fabeltjes op deze wijze uitgewerkt.
De 3D-animaties zouden er voor kunnen zorgen dat papieren boeken populair blijven onder kinderen. Momenteel is een combinatie van een papieren prentenboek plus cd-roms in opkomst binnen de branche, zoals bv.  ‘Mijn naam is Haas’.

Voor je alvast naar de winkel gaat hollen.  Het zal nog wel even duren voordat de 3D-prentenboeken ook daadwerkelijk in de winkel liggen.  Zal ik toch nog maar even dat sprookjesboek van oma onder het stof halen.  En ze leefden nog lang en gelukkig.

Wie houdt er nu niet van Tim Ferriss? Wel, vrij veel mensen blijkbaar. De auteur van The 4-hour workweek sprak als eerste spreker van de dag over hoe hij omgaat met lovers en haters op blogs en in het leven algemeen. Tim heeft een nogal aparte manier van leven en zakendoen waarbij hij op korte termijn veel succes boekte, en dat levert kritiek op. De manier waarop hij daarmee omgaat is klaar en duidelijk: onterechte en waardeloze kritiek wordt door Tim genegeerd en verwijderd, opbouwende kritiek wil hij graag uitvergroten. Tim noemt dit de “pour gasoline”-methode. Hij gaat verder in op de opbouwende kritiek van zijn lezers en schrijft er soms zelfs volledige blogposts over. Op zijn eigen blog kan Tim er gerust mee leven dat mensen hem aanvallen in de comments, maar is er een nultolerantie voor gebruikers die elkaar aanvallen. “Ignore negativity” is de vuistregel.

Tim Ferriss’ verhaal was geweldig en krachtig, iets wat je wel vaker hebt met sterke Amerikaanse persoonlijkheden die ook nog eens goed kunnen vertellen. In 2008 had hij al eens de eer om zijn verhaal te doen op TED. Een ander verhaal, maar zeker het kijken waard.

Na de middag was het de beurt aan Mark Earls, auteur van Herd: how to change mass behavior by harnessing our true nature. Influencers bestaan volgens hem niet. Niet in “de echte wereld” en ook niet in social media. Mensen zijn geboren en opgegroeid met kopieergedrag. We kopiëren het gedrag van de kudde. Een krachtige quote is verplicht in iedere presentatie, dus koos Mark voor de volgende: “Thinking is overrated. Humans don’t really think before they act. Thinking is to humans as swimming is to cats. We only do it when we have to.”

De afsluiter van The Next Web 2010 was Evan Roth, een artiest die zijn werk positioneert in the sweet spot van open source en de pop cultuur. In veel van zijn projecten werkt hij rond graffiti, zoals de Graffiti Markup Language. Ook zeer populair was zijn bijdrage in het ‘Fuck Google‘-project, waarbij de deelnemers een fake Google Street View-auto bouwden om daarna Berlijn op stelten te zetten. Doel van deze actie: Google de-branden. Wil je Evan Roth vinden op Google? Zoek naar “badass motherfucker” en gebruik de “I’m feeling lucky” button. He’s only one click away.

En dat was The Next Web 2010! Ik zit weer vol werklust en inspiratie, maar moet ook eerlijk toegeven dat niet al mijn verwachtingen ingelost werden. Al een geluk dat mijn drie favoriete sprekers (Robert Cailliau, Tim Ferriss en Evan Roth) het wél volledig waar maakten. Misschien tot volgend jaar, misschien ook niet.

Niet gemakkelijk, zo’n volledige, inspirerende dag in één blogpost stoppen. Dag twee van The Next Web was het startsignaal voor de échte conferentie in de Westergasfabriek. En wat een startsignaal! Saving the best for last, was duidelijk niet van de orde. De eerste spreker was niemand minder dan Robert Cailliau, de Belgische mede-oprichter van het wereldwijde web. Hij sprak over hoe het web ontstaan is en hoe het, samen met de beslissingen van Tim Berners-Lee, gekomen is tot wat het web vandaag is. Het web was in sé de eerste spin-off van de deeltjesversneller in Genève. De wetenschappers daar gebruikten het web zijn jonge vorm om documentatie uit te wisselen. De standaarden toen waren vooral gefocust op hypertext en vector graphics (SVG).

En als we het toch over standaarden hebben, leerden we van Robert Cailliau dat hij en Tim Berners-Lee het niet altijd met elkaar eens waren. Cailliau was ervan overtuigd dat het web standaarden nodig had om te groeien, terwijl Tim Berners-Lee voorstander was om alles toe te laten. Resultaat? We worstelen vandaag nog steeds met verouderde browsers en het gebruik van niet-standaarden. Cailliau durfde het zelfs aan om Javascript “the worst thing ever created” te noemen, allemaal dankzij Tim Berners-Lee.

Robert Cailliau’s keynote haalde mijn front-end inner-geek helemaal naar boven, en was zonder twijfel de sterkste presentatie van de dag. Maar, er was natuurlijk nog vanalles anders te beleven. Zo werd er door een tiental startups gepitched voor de PayPal X Startup Rally. Een aantal waren hoopvol, een aantal duidelijk minder. Na de startup madness was het de beurt aan Lisa Gansky om te praten over ‘the mesh’. Seth Godin —niet de minste — zei ooit het volgende over haar:

“Lisa Gansky, like Al Gore, didn’t invent the internet. But she co-created the first commercial website, developed the idea of advertising online, created online photo sharing and printing, and sold companies to both Kodak and AOL. Most important Gansky gets it. She sees around corners and describes a future that seems impossible… until you realize that it’s imminent.”

Lisa Gansky sprak over hoe bestaande businesses verder uitgebouwd kunnen worden, door het toevoegen van een service provider. Neem het voorbeeld van Zipcar. Door het uitbouwen van een heel online eco-systeem, hebben zij het gegeven van car sharing naar een nieuwe dimensie gebracht. Werner Vogels, CTO van Amazon.com, had ongeveer dezelfde boodschap. Vandaag de dag bestaan er zoveel online services die gebruikt kunnen worden als bouwstenen voor een eigen business. Het wiel hoeft niet opnieuw uitgevonden te worden, je kan ook het wiel van iemand anders gebruiken en er een nieuwe wagen rond bouwen.

En ten slotte was ook Adam Richardsons talk één om te onthouden. Hij sprak over het verleden waar objecten en het web compleet van elkaar gescheiden waren. Je ziet echter meer en meer dat ze dichter bij elkaar komen en dat er we ook streven naar een toekomst waarbij objecten volledig geïntegreerd zijn in het web (bv. Zipcar: auto’s in het web) en andersom: het web volledig geïntegreerd in objecten (bv. augmented reality spiegel voor het passen van kleren).

En dat was dag twee! Dag drie zal de laatste zijn, maar met Tim Ferriss — schrijver van het boek The 4-hour Workweek — staat er ons nog een heel grote vis te wachten.

Easygoing, but inspiring. Dat is volgens mij de beste pitchline voor de eerste dag van The Next Web conference. In Felix Meritis werd in de vroege namiddag de spits afgebeten met een 15-tal presentaties verdeeld in twee tracks: We Love Mobile en Real Time and Over Here. In iedere track werden genodigde spekers afgewisseld met sprekers uit de aanwezigen die Pecha Kucha-style hun verhaal kwamen vertellen. Allemaal niet te haastig, want wie wil zich nu bij deze temperaturen in het zweet werken in Amsterdam? Als — toevallige — eerste aanwezige op de conferentievloer, was er nog keuze genoeg. Ik verbond mijn lot de rest van de middag aan de mobile track.

Life’s a game

Mobile en social gaan tegenwoordig erg vaak hand in hand met games. Bouw je een mobiele applicatie in een social context, dan moet je er een game aspect in steken — dat is alleszins wat we konden besluiten uit vele presentaties. Foursquare en Gowalla doen het al volop: mayorship, items, punten, etc. Ook Waze, aanwezig op het conferentiepodium, gebruikt deze methode om gebruikers te engagen en problemen te overkomen. Waze is een turn-by-turn GPS applicatie die haar maps verzamelt door crowdsourcing. Waze-gebruikers plotten als het ware de wegen in heel de wereld door rond te rijden met hun smartphone. Door de introductie van een game aspect waar men items fysiek moet “ophalen”, kunnen ze gebruikers naar plaatsen lokken die nog niet op de Waze map staan.

Mobile payments in het westen en de derde wereld

Micropayments via mobiel is een gegeven waar al veel over gepraat en nagedacht is, maar waar in werkelijkheid nog maar weinig van terecht gekomen is. Zelfs in België zijn SMS betalingen nog altijd niet van de grond geraakt. Opmerkelijk is dat dit in derde wereld-landen anders is, zoals de eBay classifieds group verkondigde. In die landen is het internet misschien niet gepenetreerd, maar wel mobiel gebruik: tot wel 96% in Zuid-Afrika. Smartphones zul je daar misschien niet vaak zien, maar de eBay classifieds group is ervan overtuigd dat je ook op mindere platformen (SMS en WAP) grootse toepassingen kunt bouwen. Met resultaat: in Afrika wordt SMS betalen meer gebruikt dan op het Europese vasteland.

Maar… er is licht aan het einde van de tunnel. In een poging om zich te distantiëren van giganten als Facebook — door zich te focussen op de lokale markt — kondigde Hyves gisteren mobile payments aan door middel van de Hyves iPhone applicatie. Vanaf het heden kun je zowel bestellen als betalen met de applicatie in enkele populaire bars in Amsterdam. Zo wordt het cafépersoneel minder belast, en moeten gebruikers niet meer goochelen met kleingeld. De mobiele betaling wordt zelfs direct verwerkt op de gebruikers’ bankrekening, dus er komen geen third party “Hyves credits” bij kijken.

Dat was The Next Web dag 1 in retrospect. Een hoopvol begin, maar de volgende dagen staat er waarschijnlijk nog veel meer te wachten met de start van de échte conferentie in de Westergasfabriek. Stay tuned!

Deze week vindt — onder een zonnige hemel — in Amsterdam The Next Web conference 2010 plaats: dé conferentie op het Europese vasteland waar de toekomst van het web gekneed wordt. Investeren in de toekomst is waar we bij NOCUS al altijd sterk in geloven, dus konden we bij deze aangelegenheid niet anders dan ondertekende op pad sturen. Vanaf vandaag tot en met donderdag breng ik jullie iedere avond het heetste nieuws van het conferentiepodium in retrospect. The Next Web draait rond discussiëren en inspireren, en dankzij de BABABLOG hoeven jullie niet de minste brainfart te missen!

(Foto door Pieter Baert)