Bijen zoemen. Water kabbelt. Zon schijnt. Allemaal eventjes minder belangrijk, nu de ‘Grote Vakantie’ is gestart. De Belgische exodus richting zon – zee – strand trok zich vorige week langzaam op gang. En introduceerde in één beweging een nieuw begrip in onze taal: luxespijbelen. Steeds meer ouders nemen hun kinderen al enkele dagen voor het einde van het schooljaar mee op vakantie. Reden ? Omdat reizen dan een stuk goedkoper is. De jonge vakantiegangers zijn daardoor wel een paar dagen ongewettigd afwezig op school. Niet echt correct dus. Maar voor een verrijking van onze woordenschat zien we alles door de vingers. Of toch veel.

“Content is vital, context is king“. Ik heb de quote vorig jaar al een keer aangehaald met een post over DMA Chicago, maar nu is ie weer even zeer relevant. Ze storen me trouwens al jaren, die kleine advertenties op de ‘serieuze’ tekstpagina’s van een krant. Zelden zijn ze geplaatst binnen de context van de omliggende verhalen. Eenvoudigweg omdat redactie en reclame ‘zogezegd’ gescheiden zijn. Terwijl deze twee eilanden beter een brug zouden slaan.

Een gedrukte krant mag dan wel een excuus hebben, de online versie ervan heeft dat niet. De technologie staat immers aan jouw kant, kijk maar naar de Google AdWords. Het is niet omdat een banner of IMU beter scoort IN een tekstframe dat je geen rekening moet houden met context. Als je het niet doet om verschrikkelijke morbide voorvallen zoals onderstaand te vermijden, doe het dan om de doeltreffendheid. Een medium als een krant dient een katalysator zijn voor content, dus ook reclame. Lang leve “context aware advertising“.

Recente discussie met een vriend. Over de zin en onzin van een bedrijfsnaam. Draagt de juiste naam bij aan succes ? Of erger: aan falen ? “Nope”, volgens hem. “Een reputatie blaast een firmanaam pas écht leven in.” En maakt van een naam dus een naam. Mmm. Goed punt. Ik kan me voorstellen dat bij YAHOO! niet iedereen stijf stond van enthousiasme. Of Coca Cola. Begrippen die vandaag even natuurlijk bekken als ‘aap’ en ‘boom’.

Zijn er dan helemaal géén regels ? Toch wel. Enkele richtlijnen:

• Hij moet krachtig zijn. Onderscheidend. Ondubbelzinnig. En als het even kan: origineel.
• Op welke sector mik je ? Zoek een naam die jouw doelgroep aanspreekt. En die past bij de waarden van je bedrijf.
• Heb je ambitie om het buiten Vlaanderen te maken ? Zorg ervoor dat de naam in andere talen overeind blijft.
• Ga aan de slag met sleutelwoorden die voor jouw bedrijf essentieel zijn.
• Lijkt hij op die van de concurrentie ? Begin opnieuw.
• Te vermijden: nietszeggende afkortingen. Tenzij je E.V.L.N. BVBA ontroerend vindt.
• Doe de test: laat de naam een paar keer vallen. Bij verschillende mensen. Hoe reageren ze ? Waarmee associëren ze hem ?
• Controleer of hij nog beschikbaar is.
• Is de domeinnaam vrij ? Gelukkig besloot de Icann, het orgaan dat de top level domains regelt (.com, .be, enz.) dat de mogelijke suffixen binnenkort onbeperkt kunnen worden gekozen.
• Keuze gemaakt ? Deponeer de naam als de bliksem. Voor iemand anders ermee gaat lopen.

Maar — zoals zo vaak — wie niet van de platgetreden paden wijkt, belandt vaak met eenheidsworst. Heeft mijn kameraad dan toch gelijk ?

Kassatickets, stukjes omslag, een vergeeld naamkaartje, randen van reclamefolders, … Spot ik een paar cm² witruimte ? Dan kribbel ik ze vol. Met halve ideeën, goddelijke ingevingen en — mindere — hersenspinsels. Om de kleinoden vervolgens onherroepelijk te verliezen. Geordend in taal, chaotisch in de rest, heet dat dan.  Deze inspirerende t-shirt van designer Christian Moran is mij alvast op het lijf geschreven. Gedaan met zoeken en kwijtspelen.

Bankier Fortis heeft sinds kort een reclamecampagne lopen genaamd ‘Curves’. Daarin daagt het bedrijf zijn klanten uit om eens na te denken wat het kan doen op de belangrijke momenten in het leven. Het toeval wil dat deze curve wel eens heel toepasselijk is geworden op het bedrijf zelf, of alleszins op haar beurskoers. Wellicht in de andere richting dan dat ze zelf gehoopt hadden. Kunnen we hier spreken van een selffulfilling prophecy ?

P.S. Grietje, bedankt voor de voorzet

Na een verpletterend resultaat op de Hercules Trophy in Mechelen zijn de Sultans of Spam weer volop bezig aan hun volgende uitdaging.

‘s Werelds eerste online ballonrace ! Ondanks dat we met 1 dag vertraging zijn vertrokken, zitten we nu op koers. Ook mede dankzij jullie, de candyblog-lezers. Die al volop op ons hebben gestemd.

Het idee komt van Orange UK. Het klinkt niet alleen fantastisch maar het zit ook verdraaid goed in elkaar.
Wil je de hoofdprijs in de wacht slepen ? Dan moet je in deze ballonrace zoveel mogelijk sites bezoeken. Onderweg kan je sterren verzamelen om dagprijzen mee te vinden. En het geweldigste is, je bezoekt de sites die de gebruikers zelf hebben toegevoegd. Via een widget op WordPress, MySpace, Facebook … worden de ballonnen als het ware toegelaten op hun site, en drijven ze dus van de ene site naar de andere. Wat wil je nog meer, traffic naar je site … uiteenlopende content voor de ballontoerist en een flink viraal effect voor de makers ervan. Onze ‘Sultan de Racoon’ zit al goed op weg, maar met jouw hulp krijgen we zeker een flinke boost.

En als je toch even naar de Orange site wilt zweven, moet je zeker ook even naar de nieuwe beltarieven gaan kijken. Elk beltarief is vernoemd en gevormd naar de dieren op Playballoonacy.com.

En om het even in sfeer te houden van de Obama-race …
I’m asking you to believe.
Not just in ‘Sultan’s’ ability to boost forward and make that change.
But I’m askingyou, to vote. Vote for ‘Sultan’. Yes you can !

Gisteren heb ik het Kids & Youth marketing event, ICU, bijgewoond. Een tiental nationale en internationale sprekers kwamen hun expertise en kennis in de leefwereld van kids en teens met ons delen. Voor de gelegenheid was de Ancienne Belgique omgetoverd tot een heuse catch-piste, compleet met luidruchtige presentatoren, praatgrage commentatoren en opvallende catchers.Ik was vooral onder de indruk van de campagne van Duval Guillaume New York voor Topps. Zij hebben, ondanks alle Amerikaanse restricties rond kids-marketing, een hele leuke website gebouwd voor kids van 5 tot 8 jaar: www.babybottlepop.com. Je krijgt enkel toegang tot de website via een persoonlijke code die in elk (Amerikaans) flesje van het snoepgoed zit.Verder vond ik de presentatie van Joeri Vandenbergh van Insites ook heel sterk. Hij presenteerde ons ‘on sneakers’, de nieuwste jeugddivisie van Insites. Zij hebben 40 jongeren tussen 14 en 18 jaar heel intensief gevolgd om een betere kijk te krijgen op hun leefwereld. Enkele interessante learnings:

• 7/10 gebruikt maandelijks Netlog
• hun favoriete plaats is hun slaapkamer
• ze hebben een hekel aan hun bureau en hun pc (!)
• meest persoonlijke voorwerp van de jongens is hun i-Pod en voor de meisjes is dat hun gsm
• hun uitgaanskleding bevestigt oude clichés: meisje kleden zich sexy en jongens kleden zich stoer
• sociale netwerken zijn een publieke spiegel
• hun online identiteit komt overeen met hun offline identiteit (bij kids jonger dan 14 jaar kan dat nog afwijken)
• alle subculturen (o.a. emo’s, gothics, R&B’s …) zijn gebaseerd op look & skills
• de Johnnies en Marina’s van vroeger zijn nu ‘breezersletten‘ en ‘jumpers‘
• BFFE is niet wat jij nu denkt

Kortom: ik begrijp mijn eigen kids nu weer beter ;-)

Een viral die liefhebbers van ‘de koers’ ongetwijfeld weten te smaken. Het Nederlandse magazine Procycling promoot zijn Tourgids 2008 met een vette knipoog naar de gebeurtenissen rond Michael Rasmussen tijdens de vorige editie van de Ronde Van Frankrijk.

vimeo Direkt

Breinaald en wol mogen terug in de kast. Dé nieuwe doe-het-zelf trend, gespot in het Uiterste Oosten (waar anders ?): kleurboeken … voor volwassenen ! Volgens het Japanse Pingmag grijpen we binnenkort en masse terug naar de kleurpotloden, wasco’s en stiften. Binnen de lijntjes kleuren zorgt voor aanzienlijk minder stress en andere ziektes bij brave zielen. Krijg je in de volgende CandyMaker — het NOCUS magazine voor marketeers en ondernemers — een tekening op je bord die je mag inkleuren ? Dan betekent dit niet dat we infantiel zijn. Gewoon erg in.